En el “techo” de Medellín, con un acueducto aéreo, el agua potable está cada vez más cerca de ser una realidad

Mediante el programa Unidos por el Agua, la Alcaldía de Medellín y EPM construyen una obra que permitirá llevar agua potable a unas 3000 familias de los barrios María Cano–Carambolas, Carpinelo y La Avanzada. Debido a las condiciones del terreno, ubicado en la parte alta de la ladera nororiental, un tramo de la red de acueducto será aéreo.

Para llegar a muchas de las casas de la parte más alta del barrio Carpinelo no hay calles, sino senderos con escalones. En el “techo” de Medellín la montaña se empina cada vez más y supera los 2000 metros sobre el nivel del mar. Allá, desde donde se contempla una de las vistas panorámicas más espectaculares de la ciudad, la Alcaldía de Medellín y EPM construyen una obra de acueducto y alcantarillado que beneficiará a 3000 hogares. Debido a las características del terreno, parte de la red de acueducto deberá instalarse de manera aérea.

Sendero de Carpinelo Parte Alta. En la otra imagen, una de las panorámicas que se aprecian desde este barrio y desde María Cano – Carambolas.

¿Quiénes se benefician?

Los beneficiarios serán habitantes de los barrios María Cano–Carambolas, de la comuna tres (Manrique), y Carpinelo y La Avanzada, de la comuna uno (Popular), en el nororiente. La intervención hace parte de Unidos por el Agua, uno de los proyectos estratégicos de la administración del alcalde, Federico Gutiérrez, y en ella el Distrito invierte cerca de 22 000 millones de pesos.

Ruperto Acevedo es canoso, tiene bigote y voz fuerte. Lleva 24 años viviendo en Carpinelo y cuenta que actualmente dispone de alcantarillado y que el agua que consume en su vivienda proviene de un “sobrante” de la planta La Montaña de EPM. El recurso llega hasta su hogar y el de varios vecinos mediante un acueducto comunitario que los habitantes instalaron hace unos 20 años.

Ruperto Acevedo, habitante del barrio Carpinelo.

“La comunidad construyó un tanque, puso tubos y mangueras y repartió para las casas de unas 200 familias de Carpinelo, María Can–Carambolas, San José La Cima… Arriba sembré 30 árboles que producen agua. La tenemos de 4:00 a. m. a 10:00 p. m.”, relata este hombre, quien además ayuda a sus vecinos a reparar los daños que se presentan en las tuberías de este acueducto. Sobre la obra que actualmente ejecuta el Distrito con EPM, considera: “Es maravilloso que el agua potable llegue con buena fuerza a la casa y lo mejor es el alcantarillado, porque antes había casas en las que la materia fecal caía afuera; ya quedó muy bueno todo”.

Blanca Montoya, habitante del barrio Carpinelo Parte Alta, muestra el agua que consume actualmente, proveniente de un acueducto comunitario.

Cerrando brechas históricas

Unidos por el Agua llega a barrios y corregimientos donde históricamente no ha existido acceso formal a los servicios públicos, contribuyendo al cierre de brechas sociales y territoriales. El programa busca garantizar el acceso seguro al agua potable y al saneamiento básico, transformar la calidad de vida de comunidades que durante años estuvieron excluidas y generar condiciones de salud, confianza y desarrollo comunitario. Además, promueve una cultura orientada a la legalidad, el cuidado del agua y el uso responsable de los recursos naturales.

Unidos por el Agua es uno de los proyectos estratégicos de la administración del alcalde, Federico Gutiérrez. Lo lideran la Alcaldía y EPM.

Este proyecto estratégico tiene como meta ampliar las conexiones domiciliarias para que 50 000 hogares cuenten con agua potable y soluciones de saneamiento básico al finalizar el cuatrienio 2024 – 2027.

La intervención en La Avanzada, Carpinelo y María Cano–Carambolas contará con redes convencionales y no convencionales para suministrar agua potable y garantizar una adecuada recolección de las aguas residuales.

Las comunidades beneficiadas recibirán el suministro de agua potable mediante un nuevo circuito conectado a la planta de potabilización de EPM La Montaña, abastecida por el embalse de Piedras Blancas. La obra contempla la construcción de 12 kilómetros de redes de acueducto; de ellos, 5,2 kilómetros serán aéreos y estarán apoyados sobre postes, debido a las características del terreno; también se construirán 6 kilómetros de redes de alcantarillado.

La intervención en La Avanzada, Carpinelo y María Cano – Carambolas contempla la construcción de 12 kilómetros de redes de acueducto; de ellos, 5,2 kilómetros serán aéreos.

De acuerdo con Manuela García Gil, subsecretaria de Servicios Públicos, “este proyecto representa mucho más que una obra de infraestructura. Estamos llegando a territorios donde las condiciones geográficas, urbanas y sociales han exigido soluciones innovadoras para garantizar el acceso al agua potable y al saneamiento básico. Aquí hemos tenido que adaptar cada etapa de la construcción a las particularidades del terreno, trabajando en zonas de difícil gestión y con espacios muy reducidos, pero siempre con el compromiso de mejorar la calidad de vida de las comunidades”.

Años en Carpinelo

Unos metros arriba de la casa de Ruperto está la de Blanca Inés Montoya y, un poco más arriba, la de Jorge Evelio Flórez. De ahí hacia la cima de la montaña se observan pocas viviendas, en un área que limita con el corregimiento Santa Elena.

Blanca y Jorge esperan con optimismo la llegada del nuevo acueducto. Ella nació en Urrao, Suroeste antioqueño; tiene 68 años y se radicó en Medellín hace 36. Es ama de casa y vende mecato en calles de Laureles y Belén. Vive en Carpinelo desde finales de los 90 y así recuerda sus inicios en el barrio: “Esto era pura montaña, el agua bajaba por una zanja, por la que también corrían aguas negras. Esto se ha ido poblando”. La señora muestra alegría al hablar de la actual obra: “He visto mucho progreso. Por ejemplo, en este camino –el sendero que está junto a su casa– había piedras; en cambio, ya hay escalas”.

Blanca Montoya, habitante de Carpinelo Parte Alta.

Su vecino Jorge vive en la que ha sido su casa desde hace 33 años. “Aporté para el tanque –del acueducto comunitario–, pusimos de a 20 000 pesos por casa”, afirma el hombre de 62 años, quien trabaja como vigilante en Laureles. Oriundo de San Carlos, Oriente antioqueño, ha pasado más de la mitad de su vida en la capital del departamento. “Muy bueno este proyecto que tendrá agua por el aire”, comenta.

Jorge Flórez, habitante de Carpinelo Parte Alta.

Trabajadores de la zona

Las voces de la comunidad también hacen parte de la ejecución del proyecto. Más de 100 personas que trabajan en los siete frentes de obra habitan en el área de influencia, lo que permite que los beneficios de la intervención trasciendan la construcción de la infraestructura.

Imagen desde Carpinelo Parte Alta.

Partiendo de Carpinelo caminamos 10 minutos por un sendero de la parte alta de la montaña. En el recorrido vimos varios grupos de trabajadores. Uno de ellos estaba en el destino, en María Cano–Carambolas, donde encontramos a Sebastián Úsuga, residente de San José La Cima, barrio de la comuna tres que limita con María Cano –Carambolas: “Llevo año y cinco meses en el proyecto. Fui auxiliar de impacto ambiental y ya soy auxiliar de almacén. Antes trabajé con otra contratista de EPM. Me da mucho orgullo trabajar aquí, porque se va a beneficiar mucha gente”.

Sebastián Úsuga, trabajador del proyecto de La Avanzada, Carpinelo y María Cano – Carambolas.

Tiene 20 años y siempre ha vivido en San José La Cima. Le gusta el deporte y ha pensado en estudiar educación física. Trabaja con entusiasmo y espera permanecer en el proyecto hasta verlo terminado y en funcionamiento. Será motivo de felicidad para él, para el resto del personal y para miles de usuarios que disfrutarán de servicios formales de acueducto y alcantarillado. Se estima que la obra estará terminada a finales de 2027.

Blanca Montoya y Jorge Flórez, habitantes del barrio Carpinelo Parte Alta.