¿Su perro o su gato le temen al ruido de la pólvora? ¿Qué puede hacer para ayudarlos?

La mayoría de los animales perciben los sonidos de manera más fuerte. Puede equivaler al doble o el triple de la forma en la  que lo hacemos los humanos porque ellos tienen un oído más sensible. Esto hace que durante la temporada de Navidad se vean afectados con el uso de la pólvora.

Cuando se escuchan las detonaciones, los humanos sabemos que se trata de pólvora, pero ellos no entienden qué está pasando. Simplemente sienten los sonidos fuertes como una amenaza y pueden sufrir episodios de estrés y ansiedad.

Si bien, hay animales que le temen a otros sonidos fuertes como la lluvia y los truenos, es en esta época del año donde hay mayor exposición a este tipo de ruidos.

Centro de Bienestar Animal La Perla

Para conocer cuáles son los principales riesgos para los animales de compañía, qué podemos hacer para ayudarlos y lo que no debemos hacer, hablamos con Marcela Suárez Delgado, médica veterinaria encargada del comportamiento animal en el Centro de Bienestar Animal La Perla.

¿Cuáles son los principales efectos del sonido de la pólvora en los animales?

M.S.D.: “Los animales domésticos como perros y gatos pueden presentar cambios de comportamiento porque hay estrés y ansiedad. Dependiendo del animal, la sensibilización y experiencias previas que haya a este tipo de sonidos, los animales van a comportarse de manera diferente. Está al que no le da miedo o por el contrario, el que entra en un ataque de pánico”. 

“En este último caso se puede dar aturdimiento, desorientación: se escapan porque huyen en medio del temor que sienten al escuchar los ruidos, temblores, náuseas, pérdida del apetito, salivación excesiva, taquicardia o aumento de la frecuencia cardíaca.  Además, pueden tornarse agresivos e intentar morder personas, objetos e incluso a otros animales; se pueden presentar episodios en los que un animal que nunca orina dentro de la casa, por miedo, lo hace; convulsiones. Hay animales que pueden llegar a morir. Esto se da por todos los cambios fisiológicos, entonces se liberan demasiadas hormonas del estrés. El animal entra en pánico y puede sufrir un infarto y hay una muerte súbita”.

“Las aves también se ven muy afectadas porque con los sonidos fuertes se desorientan y abandonan los nidos, entonces los pichones mueren y los huevos ya no eclosionan. Además hay muchas muertes. Algunas son súbitas y otras porque están tan desorientadas que chocan contra ventanas u otras superficies”. 

“En los semovientes, pueden generarse las mismas afectaciones que en perros y gatos porque se les altera el sistema nervioso”.

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¿Qué pueden hacer los cuidadores para ayudar a sus animales de compañía?

M.S.D.: “Lo primero es proporcionarles un lugar seguro. Generalmente vemos que en la casa los animales de compañía tratan de esconderse en alguna parte y casi siempre buscan el mismo lugar. Por ejemplo, el baño, debajo de la cama o en un clóset”. 

“Ellos buscan la forma de estar donde sientan que hay más resguardo. Donde nosotros identifiquemos que el animal considera que ese es su lugar seguro, debemos adecuárselo, ponerle ahí su camita o su cobija, los juguetes favoritos, snacks (premios o galleticas), agua y alimento a disposición cerca, de tal manera que, si tiene hambre o sed, no tenga que salir de ese lugar seguro, porque posiblemente no lo haga, sino que ahí tenga todo para sentirse mucho más seguro”. 

“Hacer todo lo que pueda para disminuir el ruido. Si el lugar donde está el perro o gato tiene ventanas dentro de la casa, es necesario tratar de tapar todo. Cerrar el balcón, las ventanas y las puertas. Si hay cortinas, ojalá también se puedan tapar, porque a veces cuando las detonaciones de la pólvora están muy cerca se pueden ver destellos de luz. El objetivo es que el lugar quede con una luz tenue para que ellos estén más tranquilos”. 

“Poner música relajante. Se puede poner música relajante pero no a un volumen muy fuerte porque, como sabemos, ellos son muy sensibles. Se debe poner a un sonido que alcance a apaciguar un poco los ruidos externos. Es importante que sea música relajante y no cualquier tipo de música”. 

“Aplicar aceites esenciales ayuda a que estén más tranquilos. Ojalá que sean 100% puros. De los mismos que se utilizan para los humanos. Pueden ser de lavanda o manzanilla. Se les aplica y se hacen masajes suaves en forma circular, en la cara y en las paticas. Se les puede aplicar en las orejas o en la parte de la frente, no muy directamente a la nariz porque ellos también tienen el olfato mucho más desarrollado y les puede molestar”. 

“Esto se debe hacer previo al estallido de la pólvora. Por ejemplo, si sabemos que tipo 10 de la noche empiezan a tirar pólvora y que la parte crucial de algunas fechas es a las 12 de la noche, entonces desde las 9 o 10 empezamos con este tipo de rituales, de tal manera que no sea cuando ya empezó el estímulo negativo sino antes de”.

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“Las esencias florales que venden en el mercado tienen varias marcas que son especiales para el miedo o la fobia. Hay algunas también de armonizar y de ansiedad. En este caso las más importantes son aquellas para el miedo y la fobia que son de uso veterinario. En esta época se pueden conseguir fácilmente en tiendas de mascotas y veterinarias”. 

“Se aplican por toda la casa (no al animal de compañía) previo al estímulo y durante este. También se pueden usar difusores o humificadores con estas esencias. Por ejemplo, la de lavanda funciona muy bien”. 

“Difusores y collares de feromonas. Actualmente se consiguen difusores y collares de feromonas especiales para perros y gatos, que les ayudan a proporcionar un mensaje de seguridad, porque les recuerda y les transmite esa parte materna en la que estuvieron muy tranquilos al lado de su mamá, cuando eran cachorros”.

“Chaleco anti ansiedad.  Hay un chaleco que es anti ansiedad para perros. Este les ayuda a relajarse, porque ejerce presión en ciertos puntos del cuerpo.  Se consiguen fácilmente en el mercado. 

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¿Qué no se debe hacer con los animales de compañía en estos casos?

M.S.D.: “Por nada del mundo medicar sin la recomendación de un especialista veterinario porque hay muchos casos de medicamentos que hay en tiendas o que una vecina recomienda y no son de uso veterinario. Muchos son sedantes y pueden bajar la presión, generar tipos de sedación que son solamente física, pero internamente el animal sigue sintiendo miedo entonces es peor”. 

“No dejar abiertas puertas o ventanas o algún lugar por donde el animal pueda huir. En esta época hay demasiados casos de pérdidas porque se desorientan. Por eso es tan importante que los animales tengan siempre, pero en Navidad más, la plaquita de identificación”. 

“Si el animal de compañía se altera con el ruido, evitar sacarlo en horas en las que está el estímulo constante. Por ejemplo, si yo siempre lo saco a las 8 o 10 de la noche, pero sé que a esa hora probablemente detonan pólvora, trato de sacarlo mucho antes para que en ese horario estemos en la casa, dado que el estímulo afuera va ser mucho mayor”. 

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“Hay reportes que indican que no se debe mimar o abrazar al animal de compañía porque eso lo estimula y lo asimila como premio, sin embargo, si eso lo calma y si vemos que eso le ayuda, podemos hacerlo. Si abrazarlo o estar ahí con él, le sirve, lo puedo hacer. Pero si por el contrario, en vez de mejorar empeora la conducta, no lo debo hacer por más que sienta que debo estar ahí protegiéndolo”. 

“No debe castigarlo, ni regañarlo, porque el animal está en una situación de pánico y lo que menos necesita es ese tipo de manifestaciones”.

Uno de los objetivos de la Administración Distrital con la campaña preventiva contra el uso de pólvora es evitar riesgos con la fauna y los animales de compañía. Estos sufren afectaciones como temores y enfermedades.  Las aves y la fauna silvestre se ven aquejados con el ruido y la contaminación. Por eso el llamado es a no quemar pólvora, cuya fabricación, porte y transporte en Medellín está prohibido hasta el 31 de enero de 2023, a través del Decreto 1014 de 2022.