Carmen y Walter: Colombia y Argentina cantan en un amor que nació en el Festival Internacional de Tango de Medellín

Los cantantes Carmen Úsuga, colombiana, y Walter Larroquét, argentino, se conocieron en 2018 en el Festival Internacional de Tango de Medellín, se enamoraron, viven juntos y conforman el Dúo Úsuga Larroquét. En 2026 celebramos 20 años del festival y ellos son algunos de los artistas que se presentarán en esta edición especial que organizó la Alcaldía y que se extiende hasta este 14 de junio, que tendrá más de 40 actividades con entrada gratuita.

El cantante Walter Larroquét caminaba por un andén del Centro de Medellín cuando escuchó que del morral del hombre que iba adelante salía el sonido de un tango de Gardel. Se sorprendió porque, dice, eso difícilmente ocurre en Buenos Aires, en su natal Argentina que, con Montevideo, Uruguay, son la cuna de este género musical.

La escena revela el arraigo del tango en la capital antioqueña, un vínculo cultural que lleva más de cien años, cuando las canciones fueron llegando del sur y cautivaron a muchos habitantes de esta tierra, y que se fortaleció con motivo de la muerte de Carlos Gardel, el Zorzal Criollo, reconocido como el máximo exponente del género, cuya vida terminó en esta ciudad el 24 de junio de 1935, en el choque de dos aviones en el aeropuerto Olaya Herrera. Unos días antes, Gardel cantó en el Circo Teatro España, que quedaba en el Centro, en Girardot con Caracas.

Algunos consideran que el de Medellín es el segundo festival de tango más importante del mundo, después del de Buenos Aires. Invitado por una amiga argentina, cantora, Walter viajó desde su país en 2018 para cantar en el festival de aquel año, evento en el que conoció a Carmen Úsuga, cantante de Medellín. Se enamoraron, viven juntos y conformaron el Dúo Úsuga Larroquét, que se presentará en la edición de 2026, ocasión con programación especial, porque en ella celebramos 20 años del festival.

Carmen Úsuga canta un fragmento de Tango y lluvia, cuyas letra y música son de Walter Larroquét, que en este video toca la guitarra.

A principios de los 60, el argentino Leonardo Nieto se radicó en la capital de Antioquia. Fundó el Salón Versalles, ubicado en la carrera Junín y un referente entre los restaurantes y pastelerías de la ciudad; la Casa Gardeliana, en Manrique, y fue clave en la creación del festival, para el que gestionó la venida de grandes figuras, como el bandoneonista y compositor argentino Aníbal Troilo. El festival tuvo su primera edición en 1968, pero en los 70 se dejó de organizar. Ya desde la primera década del siglo XXI, la Alcaldía de Medellín lo viene haciendo cada año.

Más de 40 actividades

En 2009 el tango fue declarado Patrimonio Cultural Intangible de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco). Y en 2026 la Alcaldía de Medellín firmará la postulación de este género musical a la lista representativa de Patrimonio Cultural Inmaterial del Distrito. En este enlace https://forms.cloud.microsoft/r/52pumNbuqg, cualquier ciudadano puede firmar para respaldar la iniciativa. También, en la Casa del Patrimonio, en la avenida Palacé (carrera 50 # 59 – 06). El plazo va hasta el próximo 15 de julio.

El festival de este año comenzó el pasado lunes 8 de junio, se extiende hasta este domingo 14 de junio y contará con más de 40 actividades con entrada gratuita, una programación preparada por la Alcaldía en la que habrá grandes invitados nacionales y extranjeros. Entre ellos, el Dúo Úsuga Larroquét, que se presentó el pasado miércoles 10 de junio, a las 3:00 p. m., en la Casa del Patrimonio, en un homenaje a dos íconos del género: los cantantes Julio Sosa (uruguayo) y Roberto Goyeneche (argentino). Consulte toda la programación en este enlace https://www.medellin.gov.co/es/wp-content/uploads/2025/05/Festival-de-Tango-programacion-general-1.pdf o en las redes sociales @cultura.med.

Carmen y Walter se conocieron en el emblemático Salón Málaga, situado en la carrera Bolívar, en el Centro de Medellín, lugar en el que, todos los sábados, hay sesiones dedicadas al tango. Allá cantaron juntos.

Ahora conversamos con ellos en el Museo Teatro Prado, sede de El Águila Descalza. Elegantes. Ella está vestida de negro, incluyendo las botas de cuero, y lleva joyas doradas. Pelo negro, labios rojos y melodiosa voz. Él, canoso y de pelo corto, también todo de negro y de zapatillas brillantes. Ambos son amables, vienen de familias de artistas y cada año suelen participar en el Festival Internacional de Tango de Medellín.

Profesora y gestora cultural

Carmen tiene 60 años y un hijo, Andrés Camilo, de 23, dedicado a la producción audiovisual. Es hija de la gran cantante lírica María América Samudio y del periodista Luis Adán Úsuga. Tiene cuatro hermanos.

Su vida ha estado ligada al arte. En su familia materna hubo varios artistas y ella canta desde la década de 1980. Bolero, música colombiana y en el 2000 empezó con el tango, su género de énfasis. Ha sido parte de la compañía cultural A Puro Tango y, con Walter, es parte de Tango, Red y Punto, proyecto apoyado por el Ministerio de las Culturas, las Artes y los Saberes. Además, es profesora de preescolar, gestora cultural y una enamorada del centro de la ciudad.

Todos los años ha participado en el festival. Por ejemplo, una de las actividades en las que estuvo fue el concurso de canto: “Para mí, el festival es un puente, es reivindicación; es un evento de ciudad al que hay que darle el sitio que se merece, porque el tango es nuestro también”.

En eso coincide Walter: “Es un gran festival, un aliciente para la juventud y para nosotros, que todos los años queremos estar ahí”. Son palabras de un argentino nacido en Mar del Plata que, cuando llegó a la capital antioqueña en 2018, participó en un concurso de canto del festival y quedó de segundo en un podio completado por otros dos marplatenses. En esta fiesta se ha presentado en el mismo escenario en el que estuvo la reconocida cantante y actriz argentina Susana Rinaldi.

Albañil y futbolista

Se define como cantor popular. Adicionalmente, es compositor y guitarrista y ha ganado premios en su ciudad con sus letras. Tiene 55 años y canta tango desde los cinco. Uno de sus abuelos fue bandoneonista y el otro, cantor. Es hijo de dos músicos, Federico Beltrán Larroquét y Celia Esther Gómez. Fue albañil junto a su padre y futbolista: jugó en Independiente de Mar del Plata y se probó en River Plate y Ferrocarril Oeste de Buenos Aires, ciudad en la que se dedicó al tango.

El argentino Walter Larroquét canta un fragmento de Rondando tu esquina, de Enrique Cadícamo y Charlo.

Desde 2018 es pareja de Carmen y su lugar de residencia es Medellín. Ese mismo año empezó a trabajar como cantante del Salón Málaga, una historia que sigue en la actualidad; allá se presenta los sábados en las noches. Carmen también ha cantado en ese espacio cultural.

El Dúo Úsuga Larroquét interpreta géneros populares, especialmente tango, vals, milonga, zamba y bolero, en eventos públicos y privados; canciones clásicas y nuevas, incluso algunas compuestas por Walter.

Miradas cruzadas

_ ¿Qué significa el tango para ustedes?

_ “Amor, pasión, disciplina, vida. Lo investigo, profundizo, indago quién escribió tal canción, dice Carmen.

_ “Es con lo que me crie y con lo que quiero seguir viviendo”, expresa Walter.

_ Algunos artistas y canciones del género que quieran destacar.

Ella menciona a Goyeneche, Rubén Juárez y Walter Larroquét (sonríe), y la canción Nada, cuya letra es de Horacio Sanguinetti y música, de José Dames. Es uno de los últimos recuerdos que tiene de cuando estaba con su madre, que murió en 2015.

Él, por su parte, habla de Gardel – “me crie escuchándolo” –, Rubén Juárez y Daniel Cortés, y entre las canciones, de Vamos todavía, de Juanca Tavera y Osvaldo Tarantino: “Con esa gané en Medellín”, y Se juega, de Chico Novarro y Rubén Juárez.

_ Walter, siendo de la tierra del tango, ¿cómo ves el gusto de la gente de Medellín por este género?

_ “Aquí saben de tango. Hay varios argentinos trabajando en Medellín, como el cantante Marcelo Tommasi y El Che Paulino, bandoneonista y cantante”.

_ Carmen, has cantado en Argentina. ¿Cómo te sentiste cantando tango allá, siendo colombiana?

_ “Muy respetada. Estuve en Córdoba con A Puro Tango; siempre ha sido maravilloso. También he cantado en Estados Unidos, Perú y Ecuador”.

La pasión se renueva

Carmen destaca que la Red de Músicas de Medellín cuenta con Orquesta de Tango y que ahora hay más de 10 orquestas de este género en la ciudad. Así mismo, resalta a Lucas Murillo, cantante de 21 años; Laura Bedoya, a quien califica como “una poeta del tango”, y a más referentes de la ciudad: Ada Román, Carolina Ramírez, Alondra del Pinar y Enith Palacio. “El listado de la gente que trabaja aquí por el tango es inmenso”.

Esta tarde de martes, al final de la conversación en el Museo Teatro Prado, Carmen y Walter interpretaron Tango y lluvia. La letra y la música son de Walter Larroquét, que en este momento toca la guitarra, y la voz, de Carmen Úsuga:

“Llueve sobre la ciudad

Llueve y dibujando va

Un arcoíris de tristeza

Y envuelto en tango

Te estoy amando.

Mueren las hojas al caer

Sobre la calle otra vez

Y sigo viéndome en tus ojos

El fiel reflejo de este gran amor.

Tibieza

Y entre tus brazos la belleza

De oír un fuelle que se queja

Con melodías de Gardel.

Retornan aquellas noches de milongas

Y en Medellín danzan las sombras

Con bailarines del ayer”.

Rondando tu esquina

Y, como si fuera poco, Walter remata cantando un fragmento de Rondando tu esquina, de Enrique Cadícamo y Charlo:

“Esta noche tengo ganas de buscarla

De borrar lo que ha pasado y perdonarla

Ya no me importa el qué dirán

Ni de las cosas que hablarán

Total, la gente siempre habla.

Yo no pienso más que en ella a toda hora

Es terrible esta pasión devoradora

Y ella siempre sin saber, sin siquiera sospechar

Mis deseos de volver.

¿Qué me has dado vida mía?

Que ando triste noche y día

Rondando siempre tu esquina

Mirando siempre tu casa”…

Se presentaron hace poco en Jericó (Suroeste antioqueño), se alistan para estar en junio de este año en el Festival de Tango Ciudad de Honda (Tolima) y planean viajar a Argentina en agosto.

Este género musical mueve sus vidas y quieren seguir entregándose a él y al público. Dos artistas que cuentan que su formación en el canto de tango es natural, del corazón.