De una pregunta en clase a medir la huella de carbono de los colegios de Medellín

El profesor Juan Carlos Blandón Vargas y sus estudiantes de la Institución Educativa Manuel J. Betancur presentaron en la recién culminada Climate Week Medellín a SIMECO, un sistema que calcula la huella de carbono de las 421 sedes educativas públicas del Distrito y les entrega a cada una cuatro planes para ahorrar energía, agua y gas y para pasarse a la energía solar.

Todo empezó en una clase de tecnología e informática en 2025. El profesor Juan Carlos Blandón Vargas había llevado al aula temas que no suelen aparecer en esa asignatura: el Acuerdo de París, los Objetivos de Desarrollo Sostenible, las energías renovables y las metas climáticas de Colombia. En medio de una de esas charlas, el estudiante Sebastián Estrada levantó la mano.

Una pregunta que lo cambió todo

«¿Cómo está contribuyendo el sector educativo de Medellín a las metas climáticas de Colombia?», preguntó.

Ahí nació Líderes Ambientales de Medellín, el colectivo que dirige el profesor Blandón. Con los estudiantes de elaboración de audiovisuales y de desarrollo de software empezaron a buscar cómo responder ellos mismos esta pregunta.

Las facturas de energía como punto de partida

La clave estaba en un papel que llega todos los meses a los colegios. Los estudiantes encontraron que con las facturas de energía eléctrica se puede medir la huella de carbono de una institución educativa, en lo que técnicamente se llama Alcance 2, es decir, las emisiones de la electricidad que se consume.

Consiguieron el contrato de servicios públicos del sector educativo de Medellín. Desde entonces reciben cada mes una sola factura con el consumo de las 421 sedes educativas públicas de la ciudad. Esos datos alimentan el sistema, que calcula la huella de carbono de todo el sector educativo y la de cada sede.

«Este sistema muestra cuál es la huella de carbono de todo Medellín y cuál es la de cada sede educativa«, explicó el docente. La herramienta guarda un histórico desde enero de 2015, que deja ver en qué meses se consumió más energía y en cuáles se ahorró. También presenta un ranking con las diez instituciones que más energía consumen y las diez que más ahorran.

Cuatro planes para cada colegio

Lo que más destaca el profesor Blandón es lo que pasa después de la medición. Por cada sede, SIMECO, el Sistema de Medición de la Huella de Carbono Educativa de Medellín, genera cuatro archivos con planes de acción:

-Energía: un plan de gestión energética y eficiencia para ahorrar electricidad.

-Agua: un plan para ahorrar agua.

-Gas: un plan para ahorrar gas.

-Energía solar: un cálculo preliminar que le dice a cada institución cuántos paneles e inversores necesitaría y cuánto le costaría, más o menos, el proyecto. «Si la idea es llegar a la carbono neutralidad, tenemos que aportar a la transición energética e implementar la energía solar», dijo el docente.

Rumbo a 2030 y 2050

Colombia se comprometió a reducir en un 51 % sus emisiones de gases de efecto invernadero para 2030 y a ser carbono neutral en 2050. Para el profesor Blandón, el aporte de los colegios va en dos frentes. Los planes de ahorro crean conciencia y cultura ambiental y ayudan a acercarse a la meta de 2030. «Pero si queremos llegar a la carbono neutralidad, tenemos que implementar energías renovables, específicamente la energía solar», afirmó.

Con esa idea, el equipo llevó su trabajo a la Climate Week Medellín, que se realizó del 28 de septiembre al 10 de octubre. En un escenario de conversación global sobre clima y biodiversidad, mostró que una respuesta también puede salir de un salón de clases.

Los guardianes climáticos

El proyecto no se queda en las pantallas. Los líderes estudiantiles de la institución, entre ellos el personero, el contralor y los mediadores, visitan a los grupos de grados inferiores para capacitarlos. Este año trabajaron con estudiantes de quinto de primaria y de séptimo, a quienes llaman guardianes climáticos.

A los niños no solo se les enseña. También se les pide que propongan ideas para cuidar el medio ambiente. Así, la pregunta que hizo Sebastián Estrada en 2025 ya la están respondiendo otros estudiantes de la institución.