Cuál es la historia de la Placita de Flórez en Medellín y su relación con los silleteros

“¿Se escribe Placita de Flórez o Placita de Flores?”. Esa es una duda muy común entre los habitantes de Medellín y, aunque el letrero indica que es un apellido, al ver la cantidad de flores que se venden en sus locales y alrededores se entiende el porqué de la confusión.

Lo cierto es que esta plaza de mercado ubicada en la comuna 10 del centro de Medellín se llama “con Z”, pues los terrenos en que se construyó fueron donados por Rafael Flórez (en 1891).

Este lugar, que fue erigido hace ya más de 130 años, sigue siendo un importante centro comercial en lo que a plantas y flores se refiere. 

Cuenta el organizador oficial del primer desfile de silleteros, Arturo Uribe Arango, que en 1957 estando a cargo de la Oficina de Fomento y Turismo, invitó a un grupo de 50 campesinos que cargaban silletas con flores y hortalizas desde el corregimiento hacia Medellín para desfilar el 1 de mayo. 

La intención era mostrar la particular estética con la que las flores eran organizadas en las silletas para ser vendidas en las calles de la capital antioqueña. 

Arturo se inspiró al ver cómo llegaban a cuestas de espaldas humanas estos arreglos, justo en la Placita de Flórez y a pie desde Santa Elena. 

De allí que los campesinos en el desfile fueron fundamentales desde un principio a la hora de embellecer y brindar alegría a los asistentes.

De manera que, si bien esta no es la única plaza de la ciudad en que se comercializan las flores, su ubicación e historia le otorgan un lugar especial en el corazón de los medellinenses y en la línea de tiempo de la tradición cultural silletera.

Por eso, en vísperas de la Feria de las Flores 2023, hicimos un recorrido por esta legendaria plaza de mercado para conocer los usos ornamentales y medicinales de algunas flores.

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Plaza de Flórez, ubicada en el centro de Medellín, fue levantada en el año 1891 en terrenos donados por el señor Rafael Flórez. Cuartel de policía, circo de toros, convento, patronato de obreros y escuela de niñas; han sido muchos de los usos que se le dieron a la construcción. Solo hasta 1955 se inauguró como la primera Plaza de mercado cubierta que se edificó en Colombia. Las Empresas Varias fueron las encargadas de la organización y el manejo de plazas de mercado desde 1964 hasta 1998. Fue declarada como Patrimonio Histórico y Cultural de Medellín, en el año 2000. Vendedores la interior de la plaza.
Carvajal Pérez, Gabriel (1962). Archivo Digital Biblioteca Pública Piloto. Disponible en: https://bibliotecapiloto.janium.net/janium-bin/janium_zui.pl?jzd=/janium/Fotos/BPP-F-014/0962.jzd&fn=13962