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¿Qué es el Parkinson?
El Parkinson es una patología neurológica compleja, crónica, progresiva y hoy, incurable; de sintomatología heterogénea, por lo cual sus manifestaciones clínicas varían de una persona a otra.
Se sabe que su aparición está relacionada con una alteración en la capacidad del cerebro para producir el neurotransmisor conocido como dopamina y, aunque su mecanismo no está totalmente esclarecido, hay muchos factores que influyen en la aparición de la enfermedad.
Si bien es cierto que los síntomas más conocidos y característicos del Parkinson son los motores por ser los que los demás observan, tales como: el temblor en reposo, la rigidez, la inestabilidad postural y la lentitud en los movimientos, existen otros que son los llamados no motores. No son perceptibles al ojo humano y solo se nombran cuando la persona con EP expresa lo que siente.
Entre los síntomas no motores del Parkinson se encuentran los trastornos del sueño, la depresión, la afectación del olfato, el estreñimiento, trastornos del habla, dificultad en la deglución e incluso puede darse el deterioro cognitivo en una etapa avanzada; que son igual de invalidantes que los síntomas motores.
Aunque históricamente ha sido diagnosticada a personas después de los 60 años, hoy se identifica en personas de menor edad; niños, jóvenes y adultos. lo que ha evidenciado la necesidad de concienciación y apoyo para todos los afectados. Asi mismo es un diagnóstico que las estadísticas muestran que hasta el año 2020 se presentaba más en hombres que en mujeres. Esto para señalar que consultados los históricos desde la pandemia se han venido identificando más casos llevándonos a reconocer que se da una paridad.
Tiene una característica de especial valor y es que los síntomas NO motores inician en la persona con EP, por lo menos diez (10) años antes de que se vean los motores.
Tipos de Parkinson
La causa de la enfermedad de Parkinson (EP), exceptuando las formas genéticas, es desconocida. De acuerdo con el Grupo de Neurociencias de Antioquia, GNA, se sabe que en la EP hay una pérdida de las células nerviosas o neuronas en una región cerebral llamada Sustancia Nigra, responsables de la producción de una sustancia química conocida como dopamina, neurotransmisor involucrado en procesos motores. La deficiencia de dopamina produce rigidez y temblor.
Precisa el grupo científico que la EP, afecta el 1% de la población mayor de 65 años y en menor frecuencia a menores de 40 años, en cuyo caso se denomina Parkinson Juvenil.
Parkinson juvenil: Se presenta en jóvenes entre los 15-16 años, es de causa hereditaria y debe tratarse durante toda la vida.
Parkinson Idiopático: No se conoce una causa específica de la enfermedad. Es el más común.
Parkinson hereditario: Es originado por la presencia del gen PARK2, para su diagnóstico es necesario realizar una prueba de sangre que determine si el gen está presente y confirmar con el historial familiar (casos presentados). Existen dos formas de Parkinson hereditarias. La forma autosómica dominante, que implica un riesgo de 50% de transmisión a los hijos y la forma autosómica recesiva que implica un riesgo de 25% de transmisión a los hijos.
Parkinsonismo: Es un cuadro clínico sugestivo de enfermedad de Parkinson, desencadenado por traumatismos, infecciones, lesiones tumorales, lesiones vasculares o ingestión de sustancias tóxicas o medicamentos.
Factores de riesgo
Entre los factores de riesgo de la EP, los investigadores incluyen los siguientes:
La edad. Aunque viene en aumento el número de adultos jóvenes diagnosticados con EP, las estadísticas médicas sostienen que es más frecuente que la enfermedad se presente en personas de los 60 años de edad en adelante.
Predisposición genética. Aunque el riesgo es aún pequeño, tener un pariente cercano que sufra la EP aumenta las probabilidades de que se desarrolle la enfermedad.
Género. Los datos estadísticos muestran que los hombres son ligeramente más propensos a desarrollar EP que las mujeres.
Exposición a toxinas. La exposición constante a herbicidas y pesticidas puede aumentar el riesgo de desarrollar la EP
Estilos de vida poco saludables. La ausencia de cuidado del sueño, la alimentación, la falta de una adecuada gestión del estrés, entre otros, han sido considerados factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar la EP
Síntomas
Síntomas Motores
Los síntomas motores más frecuentes son el temblor, la rigidez, la lentitud de movimientos y la inestabilidad postural, entre otros. Los síntomas no motores más conocidos son: depresión, reducción del olfato, estreñimiento y trastorno de conducta del sueño. Con frecuencia aparecen años antes que los síntomas motores.
Temblor
Generalmente inicia en una mano, pero también puede ser en el pie, en el mentón o en la cabeza. Cuando el temblor afecta la cabeza, se puede observar un movimiento como si el paciente estuviera gesticulando repetidamente “no”. Es más común en estado de reposo que durante los movimientos voluntarios. Se puede empeorar en situaciones de estrés y se puede mejorar con el sueño.
Bradicinesia
Lentitud para iniciar y realizar los movimientos. Se pierde la naturalidad y la espontaneidad del movimiento. En ocasiones puede llegar hasta la Acinesia, que es un estado de inmovilidad total y mutismo, un estado en el que paciente no habla ni se mueve. Es una situación en la que da la impresión que el paciente está congelado.
Rigidez Muscular
La falta de flexibilidad para realizar movimientos como abotonarse, amarrarse los zapatos, pararse, voltearse. Cuando la rigidez es muy grave, el paciente adopta la apariencia de un robot.
Inestabilidad Postural
El paciente con enfermedad de Parkinson tiende a inclinar su cuerpo hacia delante, sus pasos son cortos y arrastrando los pies y en la marcha se observa dificultad para mantener el equilibrio.
Trastornos del sistema nervioso autónomo.
La enfermedad de Parkinson puede producir trastornos del Sistema Nervioso Autónomo, SNA, como problemas de incontinencia urinaria y estreñimiento causado por la progresiva lentitud en los movimientos intestinales, la escasa actividad física o por el tipo de dieta.
Pérdida de la mímica facial
Uno de los signos más comunes de la enfermedad es la rigidez en la mímica facial por limitación en los movimientos de los músculos faciales.
Dificultades en la alimentación
En la enfermedad de Parkinson los problemas motores pueden llevar a dificultades para masticar y para tragar los alimentos.
Bloqueo o congelación de la marcha
Camptocomia o agachamiento de la columna
Disatria o alteracion del habla
Discinesia o movimientos involuntarios
Disfagia o dificultad para tragar
Hipofonia o disminucion de la intensidad de la voz
Hipomimia o disminucion de la expresion facial
Micrografia o alteracion de la capacidad para escribir
Síntomas no motores
La enfermedad de Parkinson a menudo está acompañada de estos problemas adicionales, que pueden tratarse de la mano de diferentes especialistas:
Depresión y cambios emocionales. De acuerdo con estudios psiquiátricos, el riesgo de sufrir depresión aumenta en un 40% en las personas con Parkinson. Esta suele presentarse en las etapas tempranas de la enfermedad. También es posible sufrir otros cambios emocionales, como ansiedad, miedo, o falta de motivación.
Problemas de deglución. A medida que avanza la enfermedad es posible que se presenten dificultades para tragar, originando acumulación de saliva y el consecuente babeo.
Problemas para masticar. En etapas avanzadas la enfermedad afecta los músculos de la boca, lo que hace que se dificulte la masticación, lo cual puede generar atragantamientos e incluso desnutrición.
Trastornos del sueño. Muy a menudo, las personas con Parkinson tienen dificultades para dormir, tales como despertarse con frecuencia en la noche, despertar muy temprano o quedarse dormido a cualquier hora del día.
Disfunción urinaria. Problemas con la vejiga. Como dificultades para orinar o incapacidad de contener la orina.
Estreñimiento. Como el sistema digestivo puede hacerse más lento, puede aparecer el estreñimiento.
Mareos. El paciente con Parkinson puede sentir mareo cuando se pone de pie a causa de una disminución repentina de la presión arterial (hipotensión ortostática).
Anosmia o Disfunción del olfato. Se pueden presentar dificultades para identificar algunos olores o para diferenciarlos.
Cansancio. Muchas personas con Parkinson pierden la energía y sienten fatiga, en especial al final del día. Ello puede estar asociado a la rigidez muscular.
Dolor. Algunas personas con Parkinson pueden presentan dolor en algunas partes o en todo el cuerpo, posiblemente también debido a la rigidez muscular.
Disfunción sexual. En algunos casos, las personas diagnosticadas con la enfermedad pueden notar disminución del deseo sexual o de su rendimiento sexual.
Dificultad para pensar. En las etapas avanzadas de la enfermedad se pueden presentar problemas cognitivos y dificultad para pensar, que pueden llevar incluso a la demencia.
Alteración del sueño
Alteración de la atención
Alteración de la memoria
Alteración visual
Alucinaciones
Delirio
Demencia
Anciedad
Apatía
Hipotension ortostatica o decenso brusco de la presion arterial
Parestesia o sensacion de hormigueo, adormecimiento o ardor en la piel
Pérdida de peso
Seborrea o aumento en la secrecion de grasas en la piel
Sialorrea o excesiva produccion de saliva
Sudoracion excesiva
Trastorno de control de impulsos
Tratamiento
El Parkinson es una enfermedad crónica sin tratamiento curativo, pero sí paliativo, básicamente con fármacos, que contribuyen a mejorar los síntomas motores, aunque también se aplican procedimientos quirúrgicos en algunos casos.
Medicamentos
Los medicamentos aumentan los niveles de dopamina, que es un neurotransmisor que actúa en los circuitos motores del cerebro, reduciendo así el temblor, la rigidez muscular y mejorando la velocidad y coordinación de los movimientos. No obstante, con el tiempo, los beneficios de los medicamentos con frecuencia disminuyen o se vuelven menos constantes.
Como la dopamina no se puede administrar directamente en el cerebro, es ahí donde entran los medicamentos, que actúan de dos maneras. La primera es haciendo las veces de la dopamina en el organismo. Así actúan los medicamentos agonistas, tales como el Pramipexol (Mirapex) y la Rigotina (parches subcutáneos).
La segunda, es estimulando al cerebro para que produzca este neurotransmisor, son los llamados precursores de la dopamina. El más conocido, eficaz y usado actualmente es Levodopa/Carbidopa, cuyo desarrollo, a finales de la década de 1960 representa, uno de los avances más importantes en la historia de la medicina.
La levodopa sola puede producir náuseas y vómitos, pero cuando se combina con carbidopa, este efecto secundario disminuye significativamente, si no es que se elimina. En otras palabras, mientras que la levodopa se convierte en dopamina en el cerebro, los agonistas imitan los efectos de la dopamina sin convertirse en ella.
Salvo la levodopa, los medicamentos para el Parkinson no presentan conflictos con los alimentos. Si se ingiere la Levodopa/Carbidopa con comidas altas en proteínas (carnes, quesos y otros productos lácteos), se pueden perder sus beneficios frente al control de los síntomas del Parkinson. Por eso se recomienda tomar el medicamento 60 minutos antes o 60 minutos después de los alimentos. Esto permite una absorción rápida antes de que los alimentos puedan interferir.
Estimulación Cerebral Profunda (ECP)
Para aquellos casos en los que los medicamentos ya no son eficaces, se recomienda el tratamiento quirúrgico. Un procedimiento que viene en aumento, es el de Estimulación Cerebral Profunda que consiste en colocar un dispositivo para estimular un área específica del cerebro utilizando una especie de marcapasos.
Sin embargo, los especialistas aclaran que la cirugía no es para cualquier persona en cualquier momento de la evolución de la enfermedad de Parkinson y que existen criterios de inclusión muy claros para aquellos que podrían beneficiarse con esta técnica.
En Medellín esta operación la realizan exitosamente neurocirujanos de entidades como el San Vicente Fundación, Clínica Soma y Clínica Medellín.
Día mundial del Parkinson
La elección de esta fecha conmemora el aniversario del nacimiento de James Parkinson, el neurólogo británico que, al caracterizar la enfermedad en 1817, marcó un hito en la historia de la neurología. Por eso, el 11 de abril de cada año se conmemora el Día Mundial de la EP; una fecha dedicada a aumentar la conciencia global sobre esta enfermedad neurodegenerativa que afecta a millones de personas en todo el mundo.
Por eso, el 11 de abril de cada año se conmemora el Día Mundial del Parkinson, una fecha dedicada a aumentar la conciencia global sobre esta enfermedad neurodegenerativa que afecta a millones de personas en todo el mundo.
Actualmente, la enfermedad de Parkinson ha adquirido notoriedad mundial. Muchos personajes han sido afectados por ella, entre otros, la actriz Catherine Hepburn (1907-2003), el boxeador Mohamed Alí (1942-2016) y el actor Michael J. Fox (1961). También figuras como, Francisco Franco (1892-1975), Adolph Hitler (1889-1945), Mao Zedong (1893-1976), Pierre Trudeau (1919-2000) y el papa Juan Pablo II (1920-2005).
Impacto global
El Parkinson es la segunda enfermedad neurodegenerativa de mayor ocurrencia en el mundo, después del Alzheimer. La Organización Mundial de la Salud estima que afecta a 1 de cada 100 personas mayores de 60 años, sin embargo, la prevalencia general es del 0,3 % de la población.
Se proyecta que para el año 2030, el número de personas con Parkinson alcanzará los 12 millones a nivel mundial, destacando la importancia de la investigación y el desarrollo de tratamientos efectivos.
En Estados Unidos se ha duplicado el número de personas diagnosticadas por año, al llegar en 2024 a 50.000, según la Davis Phinney Foundation.
En España se diagnostican unos 10.000 nuevos casos al año y habrá aproximadamente 150.000 pacientes con la enfermedad, dice la Asociación Española de Parkinson.
Grandes esfuerzos en investigación se realizan actualmente por parte de la comunidad científica para tratar de identificar qué cambios se producen en el cuerpo y poder diagnosticar de forma más precoz el Parkinson
El Parkinson en Colombia
Con una prevalencia del 50.6% en hombres y del 49.4% en mujeres, al corte de diciembre 31 de 2024, había 250.000 personas diagnosticadas en Colombia, según el Misterio de Salud y Protección Social.
Pese a que prácticamente la prevalencia en hombres y mujeres es la misma, la investigación encontró que en el país es más frecuente que el Parkinson aparezca en mujeres entre los 70 y 79 años y en los hombres después de los 80 años.
El estudio encontró que hay más prevalencia de casos en los departamentos de Tolima, Santander, Atlántico, Antioquia, Valle del Cauca y Bogotá, D.C, lo que evidencia la calidad de servicios de salud que se prestan en estas regiones, así como la oportunidad de acudir a un especialista y la rigurosidad en el reporte y registro de los casos.
En contraste, precisa el estudio que el menor número de incidencia de casos de Parkinson se registró en los departamentos de Meta. Arauca, Caquetá, Putumayo, Casanare, La Guajira, Chocó y Huila, donde los servicios de salud son de menor.
¿Sabes que Medellín es la única Ciudad en Colombia que tiene una política Publica de Pacientes en Condición de Parkinson?
Medellín puede ser la única ciudad del mundo, con una política pública integral de protección a las personas diagnosticadas con Parkinson (Acuerdo 33 de 2015), con el fin de mitigar los aspectos sociales ligados al derecho a la salud que genera la enfermedad en los pacientes y sus familias.
Fuentes consultadas
Tagle, Patricio. Historia de la enfermedad de Parkinson. Artículo publicado en Cuadernos de Neurología, Volumen XXIX, año 2005. Escuela de Medicina de la Universidad Católica de Chile.
Tolosa, Eduardo; Obeso José; Grandas Francisco. Tratado sobre la enfermedad de Parkinson. Sociedad Española de Neurología. Tercera edición. 2004.
Trastornos no motores en la enfermedad de Parkinson. Merello, REV NEUROLO, 2008:4 7 (5) 261-270.
La enfermedad de Parkinson: mente, estado de ánimo y memoria. National Parkinson Foundation. 2008.
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