Sector de restaurantes y bares impulsa el ICA en Medellín, pero enfrenta retos por estrategias tributarias por parte de los contribuyentes.

Medellín se ha consolidado como uno de los principales destinos turísticos del país, impulsando de manera significativa actividades asociadas a servicios como la gastronomía, el entretenimiento y el alojamiento. Este dinamismo ha generado una mayor relevancia del sector de restaurantes y bares dentro de la estructura tributaria local, lo que hace necesario enfocar el análisis en su comportamiento, particularmente en el Impuesto de Industria y Comercio (ICA), como una de las principales fuentes de recaudo vinculadas al turismo.

En este contexto, dentro de los prestadores de servicios turísticos se observa que la categoría de restaurantes y bares ocupa el primer lugar en el valor reportado por ICA, con un aporte de 34,863 millones de pesos en 2024 y 42.135 millones en 2025, lo que representa un crecimiento del 21%. Le siguen los usuarios industriales de servicios turísticos en zonas francas, que reportaron 9,211 millones en 2024 y 12,015 millones en 2025, con un incremento del 30%, y en tercer lugar los establecimientos de alojamiento turístico, con aportes de 9,029 y 9,802 millones de pesos, respectivamente, reflejando un crecimiento del 9%.

Al profundizar en la categoría líder de restaurantes y bares, salta a la vista que la actividad económica más representativa es el expendio a la mesa de comidas preparadas. Esta subcategoría aportó 18,443 millones de pesos en 2024 y 18,828 millones de pesos en 2025; sin embargo, su crecimiento fue de apenas el 2%, un comportamiento inusualmente bajo en comparación con la tendencia general del sector.

Gráfico 1. Valor reportado del Impuesto de Industria y Comercio para el sector de servicios de alimentos y bebidas Distrito de Medellín vigencia 2024 y 2025 (cifras en millones de pesos).

Fuente: elaboración Unidad de Inteligencia Fiscal con datos internos del ICA.

El análisis técnico sugiere que esta disminución no se debe a una desaceleración del consumo, sino a una evasión fiscal por parte de algunos contribuyentes. Se ha detectado que diversos establecimientos que operan como restaurantes deciden matricularse y declarar sus ingresos bajo la actividad industrial de elaboración de comidas y platos preparados, toda vez que esta actividad presenta una tarifa del 4 por mil, sustancialmente inferior al 10 por mil que les correspondería pagar bajo la actividad de servicios de expendio a la mesa de comidas preparadas conforme a lo dispuesto en el Acuerdo Distrital 093 de 2023.

La inconsistencia de esta situación queda en evidencia al realizar un análisis geoespacial detallado sobre la ubicación de los negocios matriculados en ambas actividades. Los datos demuestran que los establecimientos que declaran bajo la modalidad industrial de elaboración de comidas se concentran geográficamente en las mismas zonas de alta vocación gastronómica y turística de Medellín donde predominan los restaurantes tradicionales, tales como El Poblado, Laureles y La Candelaria. Desde una perspectiva urbana y logística, resulta cuestionable que en los principales corredores comerciales y de entretenimiento de la ciudad exista una densidad significativa de plantas industriales de procesamiento de alimentos.

En conclusión, aunque el sector de restaurantes y bares continúa liderando el aporte del ICA dentro de los servicios turísticos y presenta un crecimiento importante, existen indicios de posibles inconsistencias en la clasificación de actividades económicas que podrían estar afectando el recaudo esperado. Frente a este panorama, la Administración Distrital se encuentra adelantando programas específicos de fiscalización y control tributario sobre este sector, con el objetivo de verificar la adecuada aplicación de tarifas y códigos de actividad, e incentivar a los contribuyentes a revisar oportunamente sus declaraciones para garantizar una tributación justa y transparente en la ciudad.